퇴행성관절염은 무릎이나 손가락, 엉덩이 부위의 관절에 통증을 유발하고 일상 생활에 불편을 주는 질환으로 알려져 있다. 그런데 간혹 같은 관절염 환자임에도 일상 생활 시 느끼는 불편함과 통증이 다른 경우도 볼 수 있다. 무릎관절염을 예로 들자면 어떤 이는 통증이 심해 똑바로 걷는 것조차 힘들어하는 반면 어떤 이는 운동은 물론 험한 산으로 등산까지 다니는 것을 볼 수 있다. 왜 이런 차이가 생기는 걸까? 우리 관절은 인대와 근육, 힘줄 등 주변 조직으로 둘러싸여 있다. 이 주변 조직의 결합의 결합력이 얼마나 강하느냐에 따라 환자의 상태에도 영향을 미치게 되는데, 즉 관절의 연골이 심하게 닳았거나 뼈와 뼈가 서로 붙은 상태라도 주변 조직의 결합력이 튼튼한 상태라면 통증과 불편함을 덜 느끼게 되는 것이다. 때문에 같은 관절염 환자라도 주변 조직의 상태에 따라 치료 방법이 달라지게 된다.