우리가 과로하면 쉽게 피곤해지고, 심한 경우 여러 가지 질환을 얻는 것처럼 관절도 충분한 휴식 없이 많이 사용하면 퇴행이 진행되어 관절염이 나타날 수 있다. 특히 다른 관절에 비해 사용량이 많은 손가락 관절의 경우 일생 동안 2천 만 번 이상 사용한다고 알려져 있으며, 직업상 손을 많이 사용하는 사람의 경우 그만큼 손가락의 퇴행이 진행되기도 쉽다. 이렇듯 손가락관절염은 손가락의 관절이 무리하면서 퇴행이 진행되어 나타나는 질환이다. 또한 흔히 관절염은 노년층의 질환이라는 생각과 다르게 젊은 연령층에서도 나타나기 쉽다. 그리고 손가락 부위 관절염은 류마티스관절염과 혼동하기도 쉬워 주의해야 한다.