관절염을 앓고 있는 환자들은 일상 생활이 불가능할 정도로 심한 통증을 느끼면서 ‘수술해야겠다는 생각에 의료기관을 찾는 경우가 많다. 실제로 수술 제안을 받고 결심하기도 한다. 수술이 필요한 환자들도 있지만 모든 관절염 환자들이 필수적으로 수술을 받아야 하는 것은 아니다. 관절염 치료시 가장 중요한 것은 퇴행의 원인을 치료하는 것이다. 이를 치료할 수 있다면 수술을 받지 않아도 관절염을 개선할 수 있는 케이스가 많기 때문이다. 보통 관절염의 원인으로 노화를 생각하지만, 관절이 퇴행하는 결정적인 원인은 노화, 외상, 스트레스 등으로 인해 연골 조직 구성 성분의 파괴 인자인 단백분해효소(MMPs)가 활성화되는 것이다. 따라서 단백분해효소가 작용하는 것을 억제할 수 있다면 비수술 방법으로도 관절염 치료가 가능하다.